Jaguars bedreigd vanwege een bloeiende
(Chinese) markt voor hun tanden en schedels
China's honger naar jaguars
lijkt te groeien, omdat het steeds moeilijker wordt om aan tijgerdelen te komen
Terwijl Chinese investeringen Bolivia binnen stromen, worden de grote gevlekte katten bedreigd vanwege een bloeiende
markt voor hun tanden en schedels. Het Madidi National Park in
Bolivia herbergt enkele honderden jaguars (Panthera onca). Parkdirecteur Marcos Uzquiano en zijn rangers hebben de interesse van Chinese kopers zien toenemen op
zoek naar jaguartanden om te verkopen op de zwarte markt in hun land, zo schrijft Rachael Bale donderdag 23 november 2017 in National Geographic.
Een stortbui 's nachts had het groenige water
van RĆo Quendeque boos en rood van verse modder gemaakt, en de wolken
zagen er uit alsof ze elk moment opnieuw open konden breken. Gelukkig hadden
we de goede boot, die met het 'dak - een luifel waar reusachtige
Amazone-spinnen en kevers rondhingen. Ik was op patrouille
met parkwachters van het Madidi National Park in Bolivia, die op zoek
waren naar aanwijzingen voor een groeiend probleem in het regenwoud.
Madidi, iets kleiner dan de Amerikaanse staat New Jersey, is een prachtige natuurlijke
schat, met meer dan 11 procent van de vogelsoorten in de wereld en 200
soorten zoogdieren. Zelfs in het regenseizoen, wanneer de modder tot je middel reikt en insecten je levend lijken op te eten, is het
magisch. Scharlaken ara's zweven boven je, zwermen groen-blauwe Urania
motten boven modderplassen, en reusachtige bomen die de lucht blokkeren.
Het park is ook de
thuisbasis van de jaguar, de mysterieuze gevlekte kat van de jungle die
ooit vanuit het zuidwesten van de VS naar Argentiniƫ trok. Jaguars hebben delen van hun habitat verloren aan landbouwgrond en illegale
houtkap, en ze worden vaak neergeschoten door mensen die bang voor ze
zijn (hoewel jaguars heel zelden mensen aanvallen) of die bang zijn dat
de katten hun vee zullen doden (wat ze soms doen). En nu staan
jaguars voor een nieuwe bedreiging: stroperij voor de illegale handel van in het wild gevangen dieren.
Nergens is deze dreiging misschien duidelijker aanwezig dan in Bolivia, waar medewerkers van het Boliviaanse postbedrijf honderden jaguartanden in beslag hebben genomen
die naar China zouden worden gesmokkeld.
In afzonderlijke rechtszaken worden twee
Chinese mannen berecht op beschuldiging van jaguar-handel. En in
steden in het noorden van Bolivia worden in radioadvertenties door mannen
met Chinese accenten, jaguar-lichaamsdelen ten verkoop aangeboden van lokale mensen. Op jaguars jagen, maar ook jaguar-lichaamsdelen kopen, verkopen en
zelfs bezitten, is illegaal in Bolivia en dat is al jaren het geval. Dat
geldt ook voor de commerciƫle handel in jaguar-lichaamsdelen over
internationale grenzen heen. Maar, in Bolivia is het vaak gemakkelijk om
ermee weg te komen. Wetshandhaving is zwak en de prijs van tanden is hoog -
soms $ 100 tot $ 200 per tand.
 |
| (Bron: Google Earth/Suriname Mirror) |
'Mensen zien het als een manier om geld te verdienen', zegt Nuno NegrƵes
Soares, een bioloog bij een Boliviaanse natuurbeschermingsorganisatie.
'Ze weten dat ze geen problemen krijgen.' China's honger naar jaguars
lijkt te groeien, omdat het steeds moeilijker wordt om aan tijgerdelen - vooral tanden die als sieraden
worden gedragen om rijkdom te tonen of als bescherming tegen het kwaad - te komen, omdat die met uitsterven
bedreigde katten schaarser worden.
Ondertussen hebben Chinese
investeringen en infrastructuur-overeenkomsten met Bolivia geleid tot een
instroom van Chinese arbeiders, waardoor meer illegale activiteiten,
waaronder jaguarhandel, worden aangespoord, aldus AnaĆ Holzmann, een
jaguar-natuurbeschermster in Bolivia.
'De arbeiders weten dat ze extra
geld kunnen verdienen door dieren aan China te verkopen', zegt ze. '
Dus
dat doen ze, soms met de hulp van Bolivianen en andere Chinezen, zoals
mensen die restaurants en nachtclubs bezitten.'
Op onze rivierpatrouille troffen we een inheemse man aan in een boot
beladen met bananen. Hij merkte de uniformen van de rangers op toen onze
boot naast hem optrok. Na wat praatjes draaide Marcos Uzquiano, de
directeur van Madidi, het gesprek om naar jaguars. '
Een Chinese man'
kwam vorig jaar naar zijn dorp, zei de man.
'Hij was op zoek naar tanden
en koppen.' Uzquiano vertelde me later, dat hij vermoedt dat de Chinese
man dezelfde persoon is waarvan hij gehoord had, dat hij van ranch naar ranch ging in nabijgelegen dorpen, en dat hij eigenaren van vee geld
gaf voor de schedels en tanden van jaguars die ze hadden gedood. Maar, de
jurisdictie van Uzquiano is beperkt tot het park.
Lokale politie,
onderzoekers van de staatspolitie en het federale ministerie van Milieu
hebben de bevoegdheid om illegale handel in steden en dorpen in het hele
land te bestrijden. Boliviaanse functionarissen zeggen, dat het
belangrijk is om de illegale handel in jaguar te stoppen, maar de
inspanningen tot nu toe zijn onsamenhangend en ineffectief, volgens
natuurbeschermers, wetenschappers en overheidsmedewerkers.
'Ik geloof dat de inspanningen van de overheid niet
voldoende zijn', zegt Angela NuƱez, een biologe die werkte voor het departement van biodiversiteit van Bolivia, en zich richtte op de handel in
jaguars.
'Politieke belangen staan voorop. Het lijkt erop dat de
prioriteit is om goede relaties tussen Bolivia en China te behouden.'
In
het geval van Yan Yixing, een Chinese staatsburger die plaatselijk
bekend staat als JavĆn, vond de politie jaguar-koppen en tanden tijdens
een inval in zijn huis in 2014. Hij kwam drie jaar na zijn arrestatie
op borgtocht vrij, zijn rechtszaak was verschillende keren uitgesteld.
In september ging het proces uiteindelijk verder. Hij werd veroordeeld
en spant nu hoger beroep aan.
Biologen zeggenm dat het niet te laat is om jaguars in Bolivia te redden, ze denken dat er nog tussen de 4.000 en 7.000 zijn. Maar, dat vereist een
voortdurende, gecoƶrdineerde inspanning van de overheid om illegale
activiteiten te beteugelen, nauw samen te werken met Chinese bedrijven
en vervolgingen te doorlopen.
Voor nu blijft de handel in de lichaamsdelen van een van de meest iconische
dieren in Zuid-Amerika echter een zaak met een laag risico en hoge
beloningen.
Ter informatie:
* https://jaguar-in-suriname.blogspot.com/2013/02/zijn-in-suriname-aziatische.html
*
https://jaguar-in-suriname.blogspot.com/2016/08/chinese-smugglers-responsible-for-spike.html
* https://jaguar-in-suriname.blogspot.com/2016/08/boliviaanse-autoriteiten-over-stijgende.html
* https://jaguar-in-suriname.blogspot.com/2016/12/schedels-tanden-en-huiden-van-jaguars.html
* https://jaguar-in-suriname.blogspot.com/2017/10/eindelijk-bevestiging-de-jaguar-in.html
(Suriname Mirror/National Geographic/jaguar-in-suriname.blogspot.com)